Karl Berger Kirk Knuffke

Das ist nun wirklich ein außerordentliches Album. HEART IS A MELODY ist gerade erschienen mit einer Mischung aus Kompositionen einiger Persönlichkeiten aus Karl Bergers Leben und aus einigen Stücken von Karl selbst und von Kirk Knuffke. Alles hängt mit Bergers fantastischer Karriere zusammen.

Der etwas kitschige Titel des Albums ist auf das Stück Heart Is A Melody Of Time von Pharao Sanders zurückzuführen, mit dem das Album abschließt. Doch es beginnt mit Ganesh von Don Cherry, eine gelungene Einführung mit viel subtilem Drive, bei dem vor allem Kirk Knuffke mit seinem schrägen Kornett-Sound dominiert. Kirk Knuffke belässt es erstmal bei recht coolen Keyboard-Passagen.

• 3 Musiker -Generationen

Karl Berger, legendärer Vibraphonist, Pianist und Komponist wurde 1935 in Heidelberg geboren. 1954 begann er mit amerikanischen Musikern zu spielen, die als Soldaten stationiert waren. Im Cave 54, einem kleinen Club in Heidelberg, wurde er als Vibraphonist bekannt. Er ging dann erst nach Paris, später nach New York und spielte zusammen mit berühmten Musikern wie Don Cherry, Steve Lacy, Ornette Coleman, Pharao Sanders. So gründete er mit Don Cherry und etwas später mit Ornette Coleman bekannte Musik-Gesellschaften.Trotz seiner internationalen Kontakte ist er als deutscher Jazz-Vibraphonist bekannt. Er zählt mit Albert Mangelsdorff, Gunter Hampel und Peter Brötzmann zu den stilprägenden Leitfiguren der ersten Generation des westdeutschen Free Jazz. Mit seinem 1973 gegründeten Creative Music Studio in Woodstock förderte er die Auseinandersetzung des Jazz mit internationalen Musikkulturen und prägte dadurch die Spielweise vieler US-Jazzmusiker.

Drei von ihm komponierte Stücke finden sich auf der CD: Why Not?, Going Out und Ornette. Das letzte Stück heißt sicher nicht zufällig so und es erinnert auch an diesen legendären Musiker. Karl Bergers Spiel auf dem Vibraphone ist wirklich phänomenal. Bei Why Not? soliert er auf einer Melodica.

Kirk Knuffke gehört mit gut 40 Jahren zur zweiten Generation. Er hat u. a. bei Ornette Coleman studiert und ist in den USA als Jazztrompeter und Kornettist bekannt.

Das Kornett hat nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zur Entstehung des Jazz beigetragen. Vom Militär nicht mehr gebraucht, kamen die Instrumente in die Hände junger Leute, z. B. von Louis Armstrong.
Obwohl das Kornett oft mit einer Trompete verwechselt wird, ist es wegen seiner konischen Bauart und seiner Stimmlage ein Horn. Nat Adderley hat es noch gespielt, aber heute ist es im Jazz nur selten zu finden.
Kirk Knuffke hat auf der CD vier Stücke beigesteuert: Gentle Giant, Before or Since, Noble Heart und Could Hear You. Besonders die letzten beiden Stücke haben mich fasziniert. Der Klang seines Kornetts ist sehnsuchtsvoll, klagend manchmal fast wie im 'Cante Jondo' des Flamenco. Could Hear You könnte gut als Intro zum Spiritual 'Motherless Child' gelten, und dann könnte Richie Havens einsetzen mit 'Freedom'. Da war mal was in Woodstock ...
Art ist ein Stück von Steve Lacy, wieder ein berühmter Name, der an die jazzgeschichtliche Bedeutung dieses Albums erinnert. Karl Berger steuert hier nur sehr dosiert Töne auf dem Keyboard bei und lässt den jungen Musikern mehr Raum.

Jay Anderson und Matt Wilson zählen zur jungen Generation, sie haben bisher noch nie mit Karl Berger zusammengespielt, ihre unheimliche Präzision zeigt ihre jahrelange Erfahrung als Sidemen. Der Bassman glänzt auch mit einem melodiösem Solo bei Before or Since, Karl will die beiden mit diesem Album auch bekannt machen.

Kirk Knuffke hat Karl interviewt und stellt ihn im Booklet vor. Dabei kommen all die großen Namen vor und Bezüge zu den Stücken. Man erfährt dabei u. a., dass Karl 1969 bei einer Session mit Pharoah Sanders plötzlich New Yorker Polizisten erschienen, die sich dann aber nur dazu setzten und zuhörten. Schon 2005 haben Karl und Kirk das Album Moon herausgebracht,

Und mit Heart Is A Melody Of Time des kürzlich verstorbenen Pharoah Sanders endet dann dieses außergewöhnliche Album, das ein ganzes Stück Jazzgeschichte impliziert.

Karl Berger Kirk Knuffke – Heart Is A Melody
Stunt Records / STUCD 22092 / 663993220925
Vertrieb: Inakustk / The Orchard
VÖ: 25.11.2022