Zuhören gegen das Vergessen

Klezmer als Lebenselixier, Erinnerung als Auftrag: Am Albert-Schweitzer-Gymnasium in Hürth gestalten Schülerinnen und Schüler, der Jazzclub Hürth und Klarinettist Helmut Eisel einen Gedenkabend zum 9. November, der lange nachhallt.

Helmut Eisel dreht dem Saal den Rücken zu. Wer Miles Davis kennt, ahnt, was jetzt passiert. Der Klarinettist sucht die Blicke der Jugendlichen hinter ihm, überlässt einem Posaunisten das Solo, lockt einen jungen Saxophonisten aus der Reserve. Der nimmt die Herausforderung an, die beiden jagen sich Phrase um Phrase hinterher, das Schlagzeug treibt, die Bläsersätze schwellen an. Das Publikum in der vollen Aula des Albert-Schweitzer-Gymnasiums (ASG) erlebt, wie zwei Generationen miteinander ins Gespräch kommen. Genau darum geht es an diesem Abend.

Begonnen hat er mit einem Nigun, einem spirituellen jüdischen Gesang: eine kurze Melodie, sanft wiegend, immer wieder gespielt, bis sie den Saal in eine Art Trance versetzt. Es folgen zweieinhalb gehaltvolle Stunden mit Klezmer, Literatur, Lokalgeschichte und Kunst. 88 Jahre nach der Pogromnacht wird hier getrauert und musiziert. Beides gehört zusammen.

Auf fruchtbareM Boden

Am Anfang stand die Initiative von Günther Reiners und dem Jazzclub Hürth, mit Helmut Eisel einen Klezmer-Workshop an der Schule zu veranstalten. Auf welch fruchtbaren Boden diese Idee fallen würde, ahnte damals noch niemand. Reiners selbst staunt über die Kreise, die sie zieht. Musiklehrer und Klarinettist Christoph Grüner baute ein festes Ensemble auf. Schülerinnen und Schüler aller Jahrgangsstufen steuerten Beiträge aus Literatur, Kunst und Geschichte bei. Herausgekommen ist ein Kulturabend, der diesen Namen verdient: Kultur als universeller Wert, der jeder Barbarei in Geschichte und Gegenwart mutig und hellwach begegnet. Das zeugt von der anregenden Kraft des Jazz. Und vom bildungshungrigen Geist dieser Schule. Eisel bringt für so etwas viel Erfahrung mit. Seit rund zwölf Jahren führt er Brückenprojekte, in denen israelische Musiker mit Jugendlichen aus dem Saarland proben und auftreten. Zwischen den Stücken erzählt Eisel. Klezmer war einst die Hochzeitsmusik osteuropäischer Juden. Ihre Aufgabe: das Brautpaar so glücklich zu machen, dass es sich in schweren Zeiten daran erinnert. Die kamen verlässlich. Seit dem 12. Jahrhundert zogen Klezmorim über Land. In guten Zeiten waren sie in Zünften und Stadtorchestern geduldet, meistens aber auf die Straße verwiesen. Mit dreizehn ging man auf Tour, von Fest zu Fest, und trug nebenbei Nachrichten von Dorf zu Dorf.

Musikalisch liegt Klezmer erstaunlich nah am Vertrauten: harmonisches Moll, auf andere Stufen verschoben, spielbar auf gewöhnlichen Instrumenten. Fremd und doch beherrschbar. Für Eisel ist das der pädagogische Schlüssel. Die Jugendlichen bewegen sich auf freiem Feld und trauen sich zu improvisieren. „Hier kann man eigentlich gar nichts falsch machen“, sagt er.

Dann greift er zur Klarinette, und man hört, was er meint. Sein Ton jubelt, klagt und lacht im selben Atemzug. Er lässt Töne schluchzen und kippen, wie es die alten Klezmorim taten, setzt flirrende Triller und Läufe, die sich wild in die Höhe schrauben, und landet im nächsten Moment in einem warmen, fast sprechenden Tiefenregister. Stefan Engelmanns obertonreicher Kontrabass gibt dem Ganzen satten Grund, mal treibend, mal singend. Juan Pablo Gonzales’ Gitarre liefert den federnden Puls, perkussiv angeschlagen, mit kleinen harmonischen Farbtupfern. Klezmer und Jazz finden mühelos zusammen, über modale Linien, Synkopen und die pure Lust am Improvisieren. Manche Stücke beginnen schwermütig und frei, bis der Tanzrhythmus einsetzt und das Tempo anzieht, Takt um Takt, bis im Saal die Füße mitwippen.

Die Botschaft dahinter: Zusammenspiel heißt zuhören. In politischen Debatten, sagt Eisel, greife man sich oft zwei Begriffe heraus und schieße zurück, was man ohnehin parat habe. Auf der Bühne braucht es Disziplin und offene Ohren. Ein Satz, der an diesem Abend weit über die Musik hinausreicht. Wie das klingt, zeigt das Schülerensemble: Saxophone, Posaune, Klarinetten und Schlagzeug verweben sich zu einem vollen, erstaunlich geschlossenen Klang, und jedes Solo wird vom Rest der Band getragen.

Vor der eigenen Haustür

Deutschlehrerin Martina Zöllner stellt Kurt Tucholsky vor, der früh vor dem Antisemitismus warnte. Ein Siebtklässler liest dessen satirischen Schulaufsatz „Hitler und Goethe“ von 1932, eine Oberstufenschülerin seine Abrechnung mit der Parole „Kauft nicht bei Juden“. Beides klingt beklemmend aktuell. Zöllner verweist auf den Historiker Götz Aly: Getragen wurde die Verfolgung von der Zustimmung und Gleichgültigkeit der vielen.

Wie nah das alles ist, zeigt Stadtarchivar Michael Cöln. Hürth hatte im 19. Jahrhundert die größte jüdische Landgemeinde im Landkreis Köln. Jüdische Nachbarn gingen im Karnevalszug mit und kämpften im Ersten Weltkrieg. Nach 1933 kippte das binnen Monaten. Am Morgen nach der Pogromnacht verwüsteten SA-Männer und mobilisierte Arbeiter die Metzgerei der Familie Heidt, der junge Werner Heidt wurde auf der Straße getreten. In Alstädten trieb man Ludwig Berg, den früheren Vorsteher der Synagogengemeinde, durch die Straßen und schlug ihn. Am helllichten Tag, vor aller Augen. Danach singen zwei Schülerinnen ein jiddisches Volkslied über die Vergänglichkeit des Glücks. Ihre Stimmen klingen zart und schwerelos, die Band begleitet sie behutsam, und für einen Moment hält der Saal den Atem an.

Nach der Pause lässt der Bestsellerautor Carsten Henn, engagiert in der Initiative „Autoren gegen Rechts“, eine erschütternde Primärquelle sprechen: das Tagebuch der Anne Frank. Mit kindlichem Blick beschreibt sie die absurde Liste der Verbote, den hastigen Aufbruch ins Versteck, die nächtlichen Razzien. Für jeden aufgespürten Juden, notiert sie, werde Kopfgeld gezahlt. Viele ganz gewöhnliche Leute haben es allzu gern kassiert. Ein paar Sekunden lang liegt bedrückte Stille über dem Saal. Dann stimmt Eisel ein ausgelassenes Stück an, mit hüpfendem Rhythmus und einer Melodie, die vor Lebenslust fast überschäumt, und erzählt von seinem tragischen Hintergrund. Genau darin liegt das Wesen des Klezmer: Er erinnert mitten im Leid an das Glück. Im Foyer hängen Fotomontagen des Kunst-Leistungskurses nach John Heartfield, dem Erfinder der politischen Fotomontage. Sie fragen, was Kunst als Widerstand in schwierigen Zeiten leisten kann.

Was bleibt

Jüdisches Leben selbstverständlich und sichtbar zu ermöglichen, bleibe eine Aufgabe, sagt Schulleiter Thorsten Jürgensen-Engel. Jazz nennt er eine Musik des Widerstands. Darauf kann das ASG bauen, dank einer langjährigen Zusammenarbeit mit dem Jazzclub Hürth. Zum Schluss spielt das Trio JEM noch einmal allein: Klarinette, Kontrabass und Gitarre, eng verzahnt und intim, eingeschworen und voller Hingabe. Ein leiser, inniger Ausklang nach einem Abend, der unter die Haut ging.